높이뛰기의 간판 우상혁(26·국군체육부대)이 대한민국 육상의 새 역사를 썼다.
우상혁은 19일(한국시간) 미국 오리건주 유진의 헤이워드 필드에서 열린 2022 세계(실외)육상선수권대회 높이뛰기 결선에서 2m35를 넘어 무타즈 에사 바심(카타르·2m37)에 이어 은메달을 목에 걸었다.
바심은 세계선수권 높이뛰기에서 3연속 우승이라는 업적을 달성했다. 우크라이나의 안드리 프로첸코는 2m33으로 동메달을 목에 걸었다.
우상혁은 자신이 보유한 한국 기록인 2m36보다 1㎝ 부족한 2m35의 성적으로 한국 육상의 새 역사를 썼다.
이전까지 세계육상선수권 높이뛰기에서 한국이 거둔 가장 좋은 성적은 1999년 대회에서 이진택이 6위에 오른 것이다.
대회 전부터 우승 후보로 꼽혔던 우상혁은 이날 가볍게 2m19, 2m24. 2m27을 1차 시기에 넘었다.
2m24를 넘은 뒤 가벼운 댄스 세리머니를 통해 분위기를 끌어올린 그는 2m27도 가뿐히 1차 시기에 성공한 뒤 흥겹게 춤을 췄다.
힘찬 기합과 함께 2m30 바까지 넘은 우상혁은 팔짱을 끼며 여유로운 세리머니를 펼쳤다.
우상혁은 2m33에서 1, 2차 시기 모두 실패하며 위기에 봉착했지만 3차 시기를 성공하며 포효했다.
그는 검지를 흔드는 특유의 세리머니를 보여줬다.
관중의 환호를 유도하며 도약에 나선 우상혁은 2m35 1차 시기에서 바에 걸렸지만 2차 시기를 가까스로 성공했다. 바가 살짝 흔들렸지만 결과적으로 성공을 했고 우상혁은 뽀빠이 포즈를 하며 웃었다.
경쟁자들이 잇따라 탈락하며 은메달을 확보한 우상혁은 한국 신기록에 해당하는 2m37에 도전했지만 1차 시기를 넘지 못했다.
그는 바심이 2m37을 성공하자 2m39로 높이를 올렸으나 2차 시기마저 실패했다.
마지막 기회를 아쉽게 놓친 우상혁은 바심에 이어 은메달에 만족해야 했지만 이 자체만으로도 놀라운 결과다.
2020 도쿄올림픽에서 2ｍ35의 한국기록을 세우며 역대 한국 육상 트랙&필드 최고인 4위에 오른 우상혁은 2021년 12월 미국으로 떠나 전지훈련을 했다.
우상혁은 한국인 최초의 세계실내육상선수권 우승, 다이아몬드리그 우승의 새 역사를 썼다.
