해외에서도 인정받는 기차 모형 제작 달인의 열정이 매체에 소개돼 감탄을 자아내고 있다.
기차 장인, 기차계의 거장이라고 불리는 이현만(63) 씨는 30년간 주문받은 설계도대로 모형 기차를 만들어 판매하는 일을 해왔다.
자동화 기계가 아닌 손수 기계를 조작해서 황동 판을 구부리고, 깎는 작업을 통해 부품을 만들어 조립하는 그의 열정은 미스터리할 정도이다.
2년 전 출연한 SBS ‘세상에 이런 일이’에서 이 씨는 모형 기차를 만들기 위해 실제 기차 제작 설계도를 펼치며 단순 모형 기차를 만드는 것이 아님을 과시했다.
하나의 기차 모형에만 2천 가지 부품이 들어간다. 기차의 칸막이, 보일러실, 화장실의 수도꼭지까지 그대로 만들어 내는 디테일이 있기 때문이다.
해외 모형 매니아 사이에서도 그를 모르는 이가 없을 정도로 잘 알려진 그의 작품은 개당 최소 200만 원에서 최대 2500만 원에 이르는 것으로 알려졌다.
이 씨는 수많은 자신의 작품 중 유독 애정에 두는 것은 바로 ‘빅보이(Big boy)’라는 미국 증기 기관차이다.
이는 다른 작품과는 다른 2m 55cm 크기에 200kg의 무게, 6년의 제작 기간이 소요됐다는 거대 황동 기차이다.
자신 있게 빅보이를 선보이던 그는 “어떤 분이 2억에 팔라고 하는 거 거절했다. 10억에도 아마 안 팔 것 같다”며 자신의 작품에 대한 애정을 보였다.
방송 후 2년 이 흐른 지금 그는 모형 기차 제작 활동을 그만두고 기차 박물관 카페로 제2의 기차 인생을 열었다.
1층에만 150여 종의 기차와 함께 자동차, 비행기, 헬리콥터, 중장비 등, 이 씨가 직접 만든 초 정밀 모형도 함께 배치돼 있다.
이 박물관은 성인 6000원, 소인 4000원으로 그리 높지 않은 금액으로 운영된다.
평생 모형 기차를 제작하던 이현만씨. 이제는 열차 박물관으로 새로운 도전을 이어가고 있다.
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