미국 백악관은 2일(현지시간) 북한에 억류중인 미국인의 안전이 북미 관계에 영향을 미칠 것이라고 밝혔다.
북한 당국이 그들을 석방하는 것 역시 선의의 표시로 읽겠다고 했다.
백악관은 이날 미국의 소리(VOA) 방송에 북한에 억류된 미국인들의 안전과 안녕이 향후 북미관계 고려 사안이 될 것이라고 밝혔다.
익명을 요구한 백악관 관리는 “북한에 의해 불법적으로 억류된 미국인 3명은 (도널드)트럼프 행중부에게 큰 우려로 남아 있다”면서 “그들의 석방이 선의 표시가 될 것”이라고 말했다.
앞서 한국 언론들은 1일, 최성룡 납북자가족모임 대표를 인용해 북한에 억류된 한국계 미국인 3명이 노동교화소에서 평양 외곽의 호텔로 옮겨졌다고 보도했다.
존 볼튼 백악관 국가안보보좌관은 지난달 29일 언론과의 인터뷰에서 북한이 미-북 정상회담 전에 억류 중인 미국인들을 석방한다면 진정성을 보여주는 계기가 될 것이라며 북한의 결단을 기다리고 있다고 말한 바 있다.
이충민 기자