미중 최고위 통상정책 당국자가 긴급 전화통화를 갖고 양국 무역 갈등에 대한 현안을 논의했다.
24일 중국 관영 신화통신은 미중 경제대화의 중국측 대표인 류허(劉鶴) 중국 부총리가 이날 스티븐 므누신 미국 재무장관의 요청으로 전화통화를 가졌다고 보도했다.
이는 트럼프 대통령이 미국 무역법 301조 조사결과에 따라 중국산 수입품에 대해 고율의 관세를 부과키로 결정한 행정명령에 서명한 후 이뤄진 양국 고위관리의 첫 대화다.
신화통신에 따르면, 류 부총리는 통화에서 “양측이 이성을 갖고 미중 경제무역의 총제적 안정을 유지하기 위해 공동 노력하기 바란다”고 말했다. 류 부총리와 므누신 장관은 이를 위해 소통을 유지키로 했다.
중앙재경영도소조 판공실 주임을 겸하고 있는 류 부총리는 이달 초 미국을 방문해 므누신 장관과 양국 통상갈등을 놓고 면담을 가진 바 있다.
트럼프 대통령의 행정명령은 다음달 말까지 잠정 보류돼 한달간의 협상 시간이 남아 있다.
앞서 미국이 중국산 철강과 알루미늄에 각각 25%와 10%의 관세를 부과한다고 발표하자, 중국 상무부는 30억 달러(3조2천억 원)에 이르는 미국산 철강과 돼지고기 등에 보복 관세를 부과하겠다고 밝혔다.
윌버 로스 미 상무부 장관은 22일 CNBC의 ‘파워 런치’에 출연해 “600억 달러(의 관세)는 미국과 중국 경제 규모를 감안할 때 작은 부분”이라며 “중국의 어느 정도 보복은 있겠지만 그것이 세상이 끝나는 것이라 생각하지 않는다”고 말했다.
로스 장관은 “이 조치는 중국이나 우리를 침체에 빠뜨리지 않을 것이다”라며 “이것은 단지 지식재산권 침해 행위의 남용을 막기 위한 노력”이라고 강조했다.
양민의 기자