아르헨티나에서 한 어린 소녀가 길가 웅덩이 물을 마시는 모습이 담긴 사진 한 장이 남미 사회에서 파장을 일으키고 있다.
이 사진은 지난 13일 아르헨티나 매체 ‘미시오네스 온라인’이 공개한 사진으로, 19일 영국 데일리메일 등 매체에도 보도될 정도로 큰 관심을 끌고 있다.
사진 속 소녀는 인근 지역 원주민. 이날 도시로 나와 다른 아이들과 함께 구걸하던 중 38도에 가까운 찜통더위에 목이 마르자 길가에 무릎을 꿇고 앉아 웅덩이 물을 마신 것으로 알려졌다.
현지 언론에 따르면, 이 아이들은 어른들의 강요로 구걸에 내몰리고 있으며 현지에서는 이런 일이 드문 일이 아니다. 해당 사진을 촬영한 기자는 아이들을 돕기 위해 사진을 찍었다고 밝혔다. 또 나중에 동료들과 함께 생수와 아이스크림을 사서 아이들에게 나눠줬다며 관련 사진을 공개하기도 했다.
논란이 된 사진을 공유한 유니세프 아르헨티나 지부의 한 자원봉사자는 “아르헨티나가 폭염에 휩싸였을 동안 과리니족의 한 소녀는 웅덩이 물로 갈증을 풀고 있었다”면서 “우리는 사회에서 뭔가 잘못된 행동을 하고 있는 게 틀림없다”고 지적했다.
사진을 본 네티즌들은 “저 아이가 내 아이라면 얼마나 마음이 아플까” “아르헨티나의 적지 않은 부자들은 인터넷에서 사치한 생활을 과시하는데 다른 한편에서는 배고파서 죽는 사람들도 있다” “정말 안타깝다” 등의 반응을 보였다.
양민의 기자