지난달 부분 동원령이 발령된 러시아 일부 지역에서 예비군 입대자 가족에 ‘공짜 생선’ 등을 인센티브로 제시한 사실이 전해졌다.
5일(현지시간) 영국 일간 더타임스에 따르면 러시아 극동 사할린주의 미하일 슈바로프 통합러시아당 지역 대표는 전날 사할린 지방정부가 입대자 가족에게 도다리, 명태, 연어 등을 주기로 했다고 밝혔다.
그는 “사할린 지방정부와 수산업계가 합의하면서 9t 상당의 신선한 냉동 생선이 (입대 인센티브로) 할당됐다”며 “자원봉사자 180여명이 전쟁에 동원된 장병이 있는 가정에 생선 5~6㎏씩을 곧 전달할 것”이라고 밝혔다.
러시아가 입대 인센티브로 식료품 등 현물을 제시한 것은 이번이 처음이 아니다. 앞서 동시베리아에 위치한 러시아 연방 내 자치공화국인 투바 공화국도 우크라이나 전선 참전자가 있는 가정에 양 한 마리와 석탄, 밀가루 50㎏, 감자 2자루씩을 제공 중인 것으로 알려진 바 있다.
이 같은 식료품 인센티브는 빈곤 지역의 실태를 보여주는 것이라는 비판도 나온다.
러시아 정치 분석가인 안톤 바르바신은 식료품을 입대 인센티브로 내건 것은 러시아 주민이 겪는 빈곤 실태를 극명히 보여준다고 비판했다. 그러면서 “이건 ‘남편을 데려가면 몇 주간 먹을 것이 생긴다’고 말하는 것이나 마찬가지”라고 했다.
앞서 푸틴 러시아 대통령은 지난달 병력 보충을 위해 예비역을 대상으로 부분 동원령을 발령한 바 있다. 그러나 징집 대상자들의 국외 탈출이 이어지고 있다. 미국 뉴욕타임스(NYT) 등은 동원령 발령 이후 국경을 넘어 도피한 러시아인의 수가 20만명이 넘는다고 보도했다.