한국 축구 대표팀을 응원하는 일본 아이들의 모습이 온라인상에서 화제가 됐다.
지난 22일 오후 5시 한국 축구 대표팀은 일본 이바라키현 가시마스타디움에서 올림픽 남자축구 B조 조별리그 1차전을 치렀다.
이날 경기장에는 양 팀을 응원하기 위해 일부 관중이 입장했다.
코로나 사태로 무관중 경기로 진행되는 도쿄도와 다르게, 이바라키현의 경우 지역 초·중·고 학생들의 관람이 허용됐다.
이날 경기에서 누리꾼들의 눈길을 사로잡은 것은 가시마시의 초등학생들이었다.
노란 모자를 쓰고 태극기를 목에 건 학생들이 자리를 한 칸씩 띄우고 앉아 한국 축구 대표팀을 응원했다.
한국 선수 이름과 응원 문구가 새겨진 태극기 부채를 들고 있는 학생들도 보였다.
경기 시작 전 전광판에 ‘대한민국’ 구호 영상이 나오자, 학생들은 다 함께 박수를 치며 한국팀을 응원했다.
그런데 이날 29도의 높은 현지 기온에 학생들이 금방 지치고 말았다. 습하고 더운 날씨에 아이들은 얼음팩을 이마, 가슴 등 몸에 대고 열을 식혔다.
이런 모습이 중계 카메라에 포착되었고 국내 온라인 커뮤니티에 전해지면서 화제가 됐다.
누리꾼들은 “일본 응원단이 귀엽고 고마운데, 뭔가 짠하다”, “땡볕에서 응원하다가 쓰러지겠다”, “차라리 무관중이 낫겠다” 등 반응을 보였다.
일본 가시마시는 2002년 한·일 월드컵 당시 제주도 서귀포시와 자매결연을 맺은 곳이다.
이때 맺은 인연으로 가시마시 초등학생들이 응원 도구를 직접 만들어 경기장을 찾은 것으로 알려졌다.
한편 이날 한국팀은 뉴질랜드에 0대1로 패하며 8강행에 난항을 겪고 있다.