미국의 한 남성이 친구가 남긴 음식을 먹었다가 패혈증으로 양쪽 다리와 손가락 10개를 잃게 된 사연이 전해졌다.
지난 21일(현지 시간) 미국 인디펜던트 등에 따르면 미국 매사추세츠 의학협회가 발행하는 뉴잉글랜드 의학저널에 한 19세 남성의 사례가 실렸다.
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사연에 따르면 남성은 지난해 룸메이트가 남은 음식을 냉장고에 넣어둔 것을 꺼내 먹은 후 심한 복통과 메스꺼움을 느꼈다.
그는 급히 병원으로 이송됐고, 당시 체온은 40도에 달했고, 맥박은 분당 166회까지 치솟았다. 얼마 후에는 남성의 몸에 자줏빛 얼룩이 생기는 등 상태는 더욱 악화됐다.
남성은 결국 헬기를 타고 보스턴 매사추세츠 종합병원 중환자실로 옮겨졌다.
의료진은 패혈증 및 다발성 장기부전이라고 남성의 병을 진단했다.
의료진은 또 “친구의 침이 묻은 음식을 먹다가 수막구균에 감염된 것으로 보인다”며 “소아청소년기에 수막구균 백신 3회 접종을 권장하는데, 남성은 12세 이후 1회만 접종한 것으로 확인됐다”고 설명했다.
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수막구균은 비말 또는 직접 접촉에 의해 전파된다. 음식을 남긴 친구 역시 구토 등의 증상을 보였던 것으로 알려졌다.
남성의 신장은 세균 감염으로 인해 제 기능을 하지 못했으며, 혈액은 서서히 응고되고 있었다. 또 혈액 검사에서 생명에 치명적인 뇌수막 박테리아도 검출됐다.
혼수상태에 빠졌던 남성은 26일 만에 의식을 되찾았다. 하지만 피부가 심각하게 괴사돼 무릎 아래 두 다리와 손가락 일부를 절단해야만 했다.
현재 남성은 수술을 받은 뒤 건강을 회복한 것으로 전해졌다.