“선생님, 메리 크리스마스! 정말 감사합니다”
암 투병 중인 선생님을 위해 전국 각지에서 제자 100여 명이 모여 깜짝 공연을 해준 사연이 주목을 받고 있다.
지난 18일(현지 시간) 미국 워싱턴포스트 등 외신 보도에 따르면, 전날 오후 미국 메릴랜드주 몽고메리 카운티 저먼타운에 노란색 스쿨버스가 등장했다.
스쿨버스에서 내린 건 어린 학생들이 아니었다. 머리가 희끗희끗한 중장년층이었다.
스쿨버스를 타고 온 사람들 말고도, 전국 각지에서 비행기나 기차를 타고 총 100여 명이 한곳에 모였다.
이들은 산타클로스 모자를 쓰거나, 손에 팻말을 든 채로 한 가정집 앞에 집결했다.
고교 시절 스승이었던 82세 빈센트 깁스를 보기 위해서.
고등학생이었던 빈센트 깁스의 제자들도 어느덧 40~60대의 중장년이 되어 수십 년 만에 특별한 동문회를 연 것이다.
제자들이 한마음, 한뜻으로 모인 건 빈센트 깁스의 암 투병 때문이었다.
빈센트 깁스는 한 고등학교에서 영어, 연극을 가르치며 수천 명의 제자를 만났다. 제자 중 일부를 입양해 친자식처럼 보살피기도 했다.
그런데 최근 빈센트 깁스가 피부암에 걸려 항암 치료를 받는다는 소식이 전해지자, 전국에서 제자들이 모여 깜짝 공연을 준비했다.
제자들은 창밖에서 캐럴을 부르면서 선생님의 완치를 빌었다.
깜짝 공연을 본 빈센트 깁스는 “내 인생에서 가장 기억에 남을 순간”이라며 “내년에 다시 만나자. 내가 바람과 함께 사라지지 않는다면…”이라고 전했다.