문재인 전 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게서 선물 받아 4년째 키우던 풍산개 ‘곰이’와 ‘송강’을 8일 정부에 인도했다.
문 전 대통령 측이 반환 의사를 밝힌 지 하루만이다.
8일 TV조선 보도에 따르면 대통령기록관 관계자들이 이날 문 전 대통령의 양산 사저를 방문해 인도 절차를 밟았다.
풍산개들은 대구 경북대병원 산하 동물병원으로 옮겨져 건강 상태를 확인한 후 적절한 위탁기관에 보내질 전망이다.
앞서 지난 3월 문재인 전 대통령과 함께 청와대에서 지내던 풍산개 2마리의 거취는 국민적 관심사였다.
윤 대통령은 “키우던 사람이 키우는 게 맞지 않나”라고 말했고 문 전 대통령도 “그러고 싶다”고 했다.
결국 풍산개들은 문 전 대통령을 따라 경남 양산 사저로 이사를 갔다.
문 전 대통령 측은 국가 소유인 풍산개를 계속 키우려면 시행령 개정이 필요하지만 대통령실이 이를 반대하고 있다고 주장했다.
결정적으로는 약속했던 사육비를 지급받지 못하면서 문제가 불거진 것으로 보인다.
사전 협약에 따라 풍산개 가족을 기르는 데 쓸 한 달 기준 총 250만원 규모의 예산 편성안도 만들어졌다.
그러나 행안부 내부는 물론 법제처에서도 의견이 엇갈리며 실제 통과까지 이루어지지는 않았다.
문 전 대통령이 풍산개들을 반환하겠다고 밝히면서 정치권에서는 ‘파양’을 둘러싼 정치공방이 이어졌다.
대통령실은 문 전 대통령 측이 시행령 개정 절차를 기다리지 않고 일방적으로 풍산개를 대통령기록관에 반환하려 한다고 반박했다.
홍준표 대구시장도 “개 3마리도 건사 못하면서 어떻게 대한민국을 5년이나 통치했느냐”라며 비판했다.
하지만 문재인 정부 참모진들은 “대통령에게 들어온 모든 선물은 국가 소유로 풍산개들이 문재인 대통령의 소유가 아니다”라고 강조했다.
또 위탁과정에서 정부가 약속했던 합법적인 근거나 예산 지원 등 약속했던 바를 지키지 않은 것이 문제라고 지적했다.