대한민국의 월드컵 16강전 상대는 세계 1위 축구 강호 브라질이다. 한 인공지능(AI)은 대한민국의 우승 가능성이 고작 4%에 불과하다는 관측을 내놓기도 했다.
이럴 때일수록 잊지 말아야 하는 마음가짐이 있다.
지난 3일 0시(한국 시간) 2022 카타르 월드컵 조별리그 한국과 포르투갈 경기에서 우리나라는 2대 1로 역전승을 거두며 16강 진출을 확정 지었다.
이날 포르투갈전은 이전까지 조별리그 경기에서 1무 1패를 기록해 궁지에 몰린 와중에 선제골까지 허용한 절망적인 상황이었다. 같은 시각 펼쳐진 가나-우루과이전 경기도 맞아떨어져야 했다.
어려운 경우의 수를 뚫고 16강에 오른 한국 국가대표 선수들은 태극기를 들어 올리며 기적 같은 기쁨을 만끽했다.
특히 선수들과, 선수들 앞에 있던 우리나라 관중들의 마음을 울린 메시지가 바로 이 태극기 안에 담겨 있었다.
“중요한 것은 꺾이지 않는 마음”
태극문양 아래 적힌 이같은 문구는 극적인 포르투갈전 승리와도 적절하게 어우러지며 더욱더 빛을 발했다.
‘꺾이지 않는’ 마음가짐 아래 우리 선수들은 16강 진출을 이뤄냈다. 8강 진출을 앞둔 이번에도 우리 선수들, 나아가 우리 국민들의 마음은 결코 꺾이지 않을 테다.
8강 진출이 달린 대한민국과 브라질의 16강전은 한국 시간으로 오는 6일 새벽 4시에 열린다.